미스테리 끄새

youtu.be/iEb7GgdqPIU 원자와 분자의 존재를 증명하는 결정적인 논문은 볼츠만이 자살하기 1년 전인 1905년, 스위스 베른에 있는 특허사무소 서기에 의해 발표되었다. 특허사무소 서기라면 곧바로 누구인가를 연상할 것이다. 너무나 유명한 아인슈타인이다. 그가 학술지 에 발표한 브라운 운동다. 액체 위에 떠있는 미세한 입자들의 무작위한 운동인 브라운 운동을 설명하기 위해 아인슈타인은 원자와 분자의 존재를 바탕으로 정교한 이론을 전개했고, 그 결과는 실험을 통해 확인될 수 있었다. 또한 아인슈타인의 상대성원리에 의한 원자 속에 엄청난 에너지가 포함되었다는 것도 원자폭탄이 증명해 주었다. 아인슈타인의 브라운 운동을 보다 설명한다. 1905년 그야말로 무명인 아인슈타인이 4편의 논문을 발표하는데 이중..

youtu.be/ZnmHb0XICgw 열역학에서 중요한 것은 소금이나 설탕 한 컵을 일단 수영장에 붓고 나면 수영장 물에서 어떠한 첨단 방법을 동원하더라도 처음에 부은 소금과 설탕 한 컵을 다시 만들어낼 수는 없다는 뜻이다. 역학의 뜻을 잘 모르더라도 이 말의 뜻을 잘 알겠지만 엄밀함을 기본으로 하는 물리학에서 이 말은 진리가 아니다. 물질의 기본 요소인 원자나 분자의 운동은 가역적이기 때문이다. 컵이 넘어져 물이 쏟아지는 장면을 비디오로 촬영한 후 반대로 돌려보면 거꾸로 돌아가고 있다는 사실을 금방 알 수 있다. 반면에 그릇에 넣은 두 개의 기체 분자 운동을 비디오로 촬영한 후 역회전시킨다면 반대로 돌아가는 것인지 아니면 정상 회전인지 판단할 수 없다. 두 개의 기체 분자의 운동에서는 비디오를 역회전시..

youtu.be/JC-gFt1ygXo ‘열역학의 아버지’라고까지 알려지는 루트비히 볼츠만(Ludwig Eduard Boltzmann, 1844〜1906)은 노벨상에 관한 한 그야말로 불행한 사람이 아닐 수 없다. 그는 노벨상을 받을 수 있는 바로 직전에 모든 과학계의 명성을 뒤로하고 자살하여 노벨상 자체를 박찼기 때문이다. 한마디로 그는 과학자로 과학에 관련된 여러 가지 다툼의 와중에서 스스로 목숨을 끊었는데 이유는 다소 놀랍다. 과학을 입문하면 당연히 설명되는 볼츠만으로 현대과학의 기초를 놓았다고 평가되는데 놀랍게도 그가 자살한 것은 일부 동료들을 비롯하여 과학계가 그의 업적을 생각보다 크게 알아주지 않기 때문으로 알려진다. 한마디로 자신의 이론을 잘 이해 못하는 데 대한 스트레스가 우울증, 강박관념 ..