미스테리 끄새

youtu.be/iCDvmLC4_Sg 카머러가 자살하여 구소련 위정자들을 낙담하게 만들더니 곧이어 제2탄이 터졌다. 사건의 진원지는 1904년 러시아인으로는 최초로 반사작용을 연구하여 노벨 생리․의학상을 수상한 이반 파블로프(Ivan Petrovich Pavlov)이다. 파블로프는 공산당 간부들과 여러 면에서 마찰을 빚어 1927년에는 에 새로 임명된 ‘적색 교수’들에 대해 자신만이 유일하게 반대투표를 했다는 사실에 비탄하면서 스탈린에게 항의 편지를 보낼 정도의 강골이었다. ‘러시아 지식인들의 기를 꺾고 영혼을 말살하며 타락시키는 당신의 그런 행동 때문에 나는 러시아 인으로 불리는 것이 수치스럽다.’ 파블로프는 카머러가 자살하기 전인 1923년 획득된 행동이 흰쥐에서 유전된다는 주목할 만한 실험 결과를 ..

youtu.be/67FezwJV1Ck 이데올로기로 변질된 형질변경 진화론의 골격은 어떤 이유로든 새로운 환경에 적응하기 위해 습득된 형질이 유전자에 의해 후손에게 전달된다는 것이다. 그런데 다윈 시대에는 이를 증명할 결정적인 증거가 없었다는 점이다. 진화론 자체가 습득된 형질이 유전되어야 한다는 점에는 이론의 여지가 없다. 정통적인 진화론에 의하면 형질이 변경되기 위해서 돌연변이 등이 개제되어야 하므로 상당한 시간이 걸려야 했다. 기본적으로 이를 ‘멘델의 유전’이라고 부른다. 일반적으로 알려진 것처럼 상당히 많은 시간 즉 형질 변경이 일어나기 위해서 몇 십만 년에서 몇 백만 년이 걸린다고 한다면 그동안에 습득된 형질이 계속 보존된다는 것은 불가능한 일이라고 볼 수 있다. 간단하게 생각하여 습득된 형질이 ..

youtu.be/eA55l6rzasM 놀라운 것은 한국에서도 이 문제가 제기되어 세계적인 화제를 불러일으켰다는 점이다. 2011년 12월과 2012년 4월 한국의 창조과학 단체인 는 교과부에 시조새 부분과 말의 진화 부분에 대해 고등학교 과학 교과서에서 삭제 및 수정을 요구하는 청원서를 제출했다. 교진추가 지적한 내용은 다음과 같다. ① 학계가 시조새를 멸종된 조류 또는 깃털 달린 공룡으로 간주하므로 시조새가 공룡과 조류의 중간 종이라는 교과서의 기술이 삭제되거나 수정되어야 한다. ② 말이 몸집이 커지고 발가락 수가 감소하는 방향으로 점진적으로 진화했다는 말의 화석 계열은 상상의 산물이다. 그러자 교과서의 저자들이 청원서의 요구대로 관련 내용을 삭제 또는 수정하겠다는 답변을 문교부를 통해 교진추 측에 전..

youtu.be/OGZlTIfjqvw 1925년 테네시주의 채티누가에서 멀지않은 작은 시골도시의 데이튼 마을에서 재판 사상 유례가 없는 공판이 열렸다. 피고는 24세의 존. T. 스코프스(John Scopes)라는 고등학교 교사이자 풋볼 감독으로 그는 성서의 천지 창조설을 가르치도록 결정된 주의 법률을 어기고 다윈의 진화론을 가르쳤다는 혐의로 고소를 당했다. 찰스 다윈이 죽은 지 약 40년이 지나서 열린 이 재판은 근본적인 질문이 문제가 되고 있었다. 즉 성경에 적힌 대로 하느님이 모든 생물을 창조했는가, 아니면 비슷한 종들은 공통 조상에서 유래했다는 진화론 즉 인간은 원숭이와 동종인가였다. 그런데 데이턴 및 인근 지역에 거주하는 많은 사람들은 다윈 이론을 어떤 종교적 내용과 관련없이 자유롭게 이루어진 ..

youtu.be/ZspDgOrooWc 『종의 기원』은 근본적으로 새로운 생명관 즉 진화론을 옹호하는 주장을 담고 있지만 매우 방어적인 책이다. 그는 다른 과학자들이 진화론을 오랫동안 비웃을 것이라는 것을 오래 전부터 상상하면서 책을 썼기 때문이다. 여하튼 다윈은 자신이 역설하는 진화론에 두 가지 결정적인 문제가 있다고 생각했다. 우선 자연선택에 의한 진화론의 증거가 아무리 많다고 하더라도 정황적인 것이지 확연한 과학적 사실에 의해 증명될 성질이 아니라는 점이다. 두 번째로는 그가 믿고 있는 믿음에 명백히 반한다는 것이다. 종의 독자성과 불가침성, 생명의 목적성, 그리고 인간의 도덕적 지위가 그의 이론에 의해 손상 받는 것을 피할 수 없다는 점이다. 다윈은 이런 문제를 극복하는 방법으로 매우 명쾌한 접근을..

youtu.be/KroJrBeffZA 「투모로우」 영향으로 빙하에 대한 세계의 관심이 집중되자 학자들이 지구에서 일어난 빙하에 대해 연구에 몰두했다. 놀랍게도 지구 역사를 보면 「투모로우」 정도의 빙하가 아니라 지구의 육지나 바다나 할 것 없이 모두 얼음으로 덮인 극한의 세계 즉 ‘전지구 동결’이 과거 지구에서 일어났다는 (설)이 제기되었다. 지금까지 학자들은 ‘지구는 완전히 언 적이 없다’를 정설로 인정해 왔다. 그런데 이런 정설을 뒤엎을 만한 증거들이 차례로 발견되면서 학자들간에 대 논쟁이 불붙고 있다. 『뉴턴』 2004년 8월호의 내용을 토대로 설명한다. 전지구 동결설은 인류가 상상할 수 있는 어느 빙하시대보다도 혹독하고 격심한 상태라는 것이 특징이다. 극지와 고위도 지역은 물론 적도까지도 모두 얼..

youtu.be/Aev10RryMdY 헤베시가 노벨상을 타게 되는 계기는 단순한 의문점에서 시작되었다. 1911년 그가 하숙하면서 같은 음식이 며칠 혹은 1〜2주일 후 다시 나오는 것 같았지만 이를 확인할 방법이 없었다. 그는 자기가 먹던 음식에 적은 양의 방사성 물질을 올려놓았다. 얼마후 그는 자신의 의문이 옳았음을 알 수 있었다. 그의 노벨상은 하숙집 아주머니를 통해 태어난 것이다. 심층수에 대한 분석은 방사능에 큰 도움을 받았는데 이는 미국과 구소련이 경쟁적으로 대기권에서 실시한 핵실험 결과다. 1963년 북반구의 전지역에 엄청나게 높은 트리튬의 농도를 가진 비가 내렸다. 트리튬은 반감기 12년으로 평상시 우주선에 의해서 대기에 조금씩 만들어졌는데 핵실험을 통해 엄처난 양이 만들어진 것이다. 197..

youtu.be/W-zwkgiPps4 헐리우드에서 블록버스터 제작에 이력이 있는 롤랜드 에머리히 감독이 2004년에 출시한 영화 「투모로우」의 줄거리는 다음과 같다. ‘기상학자인 잭 홀 박사는 남극에서 빙하 코어를 탐사하던 중 ‘라센B’라는 커다란 얼음 덩어리가 떨어져나가는 것을 목격하고 국제회의에서 지구의 기온 하락에 관한 놀라운 내용을 발표한다. 급격한 지구 온난화로 인해 남극과 북극의 빙하가 녹고 바닷물이 차가워지면서 해류의 흐름이 멈추는 일이 발생하고 이로 인해 지구 전체가 빙하로 뒤덮이는 거대한 재앙이 올 것이라고 경고한다. 홀 박사가 해양 온도가 13도나 떨어졌다는 소식을 듣게 되고 수퍼컴퓨터로 기후예측모델을 추정하자 6주 안에 상상을 불허하는 엄청난 기상이변이 불어 닥치며 곧바로 빙하기에 접..

youtu.be/l4iAcX5McUA 지구의 내부 구조를 정확하게 파악한다는 것은 간단한 것이 아니지만 현대 과학은 지진이 일어날 때 생기는 지진파가 매질이 다르면 서로 다른 속도로 전파되는 특성을 갖는다는 것을 이용한다. CT나 MRI를 이용하여 사람 몸속의 상태를 알아볼 수 있는 것처럼, 지구물리학자들은 지구를 통과하는 지진파를 측정하거나 자기장 등을 연구하여 지구의 내부구조를 알아내고 있다. 학자들은 지구내부를 통과한 지진파 자료들을 분석한 결과 지구는 안쪽으로부터 내핵, 외핵, 맨틀, 지각으로 이루어져 있음이 밝혀졌다. ① 내핵 내핵은 지구 가장 안쪽에 있는 고체 상태 구간으로 두께는 약 1,300km이다. 온도는 5,500°로 태양의 온도와 비슷하다. 내핵은 달 정도의 크기로, 주로 철과 니켈 ..

youtu.be/AF-0Sn_Y3E0 판구조론의 배경은 알려졌지만 이런 내용을 증명할 살아있는 증거가 필요했다. 놀랍게도 학자들은 판구조론에 대한 결정적인 증거를 곧바로 찾아냈다. 바로 지진연구다. 미국과 소련이 핵무기 개발을 거의 완성한 1963년, 대기권, 수중 및 우주공간에서의 핵실험을 금지하는 제한된 실험 금지 조약(LTBT: Limited Test Ban Treaty)에 116개 국가가 서명했다. 이에 미국과 소련은 서로 상대방이 핵실험을 하는지 감지하기 위해 지진관측망을 전지구적으로 설치했다. 곧바로 증거들이 쌓이기 시작했다. 1964년 3월 리히터규모 8.6의 강력한 대지진이 알래스카 앵커리지 부분에서 일어났다. 지진의 여파를 조사하던 중 충분한 규모의 단층면이 육지에서 발견되지 않자 미국 ..

youtu.be/YPr7FBoFXJc 1960년, 앨런 콕스(Allan Cox)는 캘리포니아의 시에라네바다 산맥에서 기묘한 비정상적인 현상을 추적하고 있었다. 화산암인 현무암은 지표면 위로 올라와 굳어지면서 지구의 자기장을 그대로 간직하고 있었다. 그런데 일부 현무현은 현 지구장의 북극과는 반대 방향인 남쪽을 가르키고 있었다. 다소 놀랍지만 자신들의 관측을 기초로 하면 암석은 약 100만 년마다 한 번씩 지구자기장의 방향이 완전히 역전되었다. 즉 어떤 시대의 자북극은 남극에 있었다는 뜻이다. 그는 이 지자기 역전이 지난 400만 년 동안 아홉 차례나 있었는데 그 기간은 10만년에서 100만 년까지 불규칙했다. 캠브리지 대학의 란콘도 여러 지질 시대에 걸친 유럽의 암석을 측정한 결과 신생대 제3기 이전에 ..

youtu.be/7ra-pBuXnQQ 베게너가 생각한 초대륙 판게아는 거대한 두 대륙으로 설명된다. 남쪽에 위치하는 남아메리카, 아프리카, 남극, 오스트레일리아 대륙에 인도 반도를 더한 것을 곤드와나 대륙이라고 불렀고, 북쪽에 위치하는 아메리카, 유라시아 대륙을 로라시아 대륙으로 명명했다. 로라시아 대륙과 곤드와나 대륙 사이에는 지중해의 전신인 테티스해라는 내해가 있었다. 그리고 초대륙 판게아는 옛 태평양이라는 단 하나의 바다로 둘러싸여 있었다. 베게너는 옛 시대의 기후로부터 대륙의 이동을 증명하는 사실을 찾아내는 동시에 북극이나 남극도 또한 이동한 것도 발견했다. 또한 그는 오래된 지질 시대의 생물을 조사하여 고생물의 분포로부터도 대륙 이동설을 증명할 수 있음을 발견했다. 거의 같은 시기에 지질학자이던..

youtu.be/wsDqLtowzDI 〈레무리아 대륙의 실존설을 없앤 판구조론〉 위의 설명들은 대륙이 이동한다는 것을 암시한다. 그런데 상식적으로 딱딱하기 짝이 없는 지구의 대륙이 이동한다는 생각을 떠 올린다는 것이 쉬운 일은 아니지만 지구본을 보기만 해도 다소 유추할 수 있다. 아프리카가 남아메리카와 얼마나 잘 들어맞는지를 곧바로 알 수 있다. 이러한 눈썰미를 가진 사람인 아브라함 오르텔리우스(Abraham Oretelius, 1527〜1596)는 1596년 대서양의 양쪽이 찢어졌다고 주장했다. 물론 그가 당대에 그 이유를 말할 수 없었다는 것은 당연한 일이다. 사실 일반 사람들이 알고 있는 상식에 반하는 내용을 이야기한다면 거의 모든 사람들이 약간 이상한 사람이라고 경시하기 마련이다. 학문의 경우도 ..

youtu.be/LXdj2WovjHE 인류의 역사는 지상에서 그동안 일어났던 수많은 변동(지각 격변, 빙하 등)으로 새로운 산맥이 형성되고 육지가 바다 밑으로 침몰하는 것은 물론 바다가 육지가 되는 와중에서도 계속 이어져 왔다. 재난이 시작되면 동굴에 숨거나 높은 산으로 피난하거나 뗏목을 타고 표류함으로써 목숨을 건졌다. 생명을 건진 이들은 자신들이 선택된 사람임을 자부하며 새로운 정착지에서 과거의 생활지에서 그들이 갖고 있던 문명을 계속 발전시키거나 변형시켰다. 이 중에서도 우리들의 강한 호기심을 불러일으키는 것은 ‘사라진 대륙, 아틀란티스 문명’이란 말이다. 그리스의 철학자 플라톤(기원전 427～347)이 처음으로 언급한 이후 아틀란티스 대륙에 대한 논쟁은 꾸준히 이어져 내려왔다. 수많은 저자들이 아..

youtu.be/_y4gQhjoKfU 영화 「스타워즈」가 나왔을 때 수많은 사람들이 놀란 것은 서부극을 우주전쟁으로 변형시키는데 성공했다는 점이다. 사실 「스타워즈」는 엄밀한 의미에서 가장 비과학적인 영화로 꼽혔음에도 불구하고 세계적인 흥행에 성공한 이유는 몇 가지 소도구 때문이다. 지능형 로봇이 등장하는가 하면 구원을 요청하기 위해 레이아 공주가 홀로그램으로 나온다. 악을 대표하는 다스베이더의 분장과 목소리도 관중의 주목을 끌었는데 그 중에서도 가장 유명한 소도구는 역시 레이저건이다. 주인공인 다스베이더와 오비원이 레이저건을 사용하여 결투를 하는데 빛이 순간적으로 생겨났다 사라졌다가 한다. 영화의 내용대로라면 레이저건에 버튼과 같은 장치가 있어 빛을 조종할 수 있다는 뜻으로 보인다. 레이저건은 실제적으..

youtu.be/Ry2KGeUxcag 레이저가 한번 그 모습을 드러내자, 과학자들은 이 광선의 적용뿐만 아니라 더 효율적으로 만드는 것도 게을리 하지 않았다. 레이저 기술의 응용 분야가 실용화 된 중에서 대표적인 것을 사례대로 간단하게 살펴보자. ① 오락분야 : 유명가수들의 공연이나 각종 이벤트에서 레이저의 다채로운 색깔과 움작임이 사람들을 놀라게 한다. 과학관에 지어진 구체의 천문관 내부에 밤하늘의 별이 그대로 새겨지는데 모두 레이저의 힘이다. 총천연색 레이저빔이 개발되어 각종 이벤트나 박람회 등에서 활용되고 있다. 헬륨과 아르곤을 혼합한 고성능 기체 레이저를 사용해 네 가지 색상을 만들어내서 레이저 광선의 영상에 담아 거울로 된 천장에 투사하는 것이다. 이것을 이용하면 극장에서 영화를 보는 것과 같은..

youtu.be/zxwUQH9fiO4 레이저 개발에도 특허권 논쟁이 있었다. 그것은 타운즈의 동료 연구자인 고던 굴드(Gordon Gould)이다. 굴드는 1943년에 물리학 석사학위를 받은 후 뉴욕에서 원자폭탄을 만드는 맨해튼프로젝트에도 참여했고 전쟁이 끝나자 컬럼비아대학에서 광학과 마이크로파분광물리학을 계속 공부했다. 그는 타운즈가 최초의 메이저를 시연한 3년 뒤인 1957년 레이저에 대해 갑자기 영감이 떠올라 본격적으로 연구하기 시작했다. 그는 기체를 채운 관 속에 있는 거울 사이에서 광파를 반사시키면 1000분의 1초 이내에 물질을 과열시킬 수 있는 단일 파장의 집속된 광선을 만들 수 있다는 것을 발견했다. 그는 이 아이디어가 떠오리자 앞으로 레이저가 산업, 통신, 군사용으로 유용할 것이라고 생각..

youtu.be/GTXqYOmHRSI 인류 문명이 탄생한 이후 과학자 집단은 모든 분야에서 인류 문명을 새롭게 만드는데 열중했다. 그러나 아이러니컬하게도 그들이 최고의 기술을 동원한 것은 군사무기 분야이다. 전쟁에 패배했을 때의 비참한 생활을 생각한다면 과학자들이 전쟁무기 개발에 참여한 것은 이해할 수 있는 일이다. 실예로 유명한 로마와 카르타고의 전투에서 결정적으로 패배한 카르타고 인들은 단 한 명도 예외 없이 모두 노예로 팔려 갔다. 또한 징기스칸은 한 전투에서 자신의 아들을 죽게 했다는 것을 빌미로 50여만 명에 달하는 주민을 모두 학살했다. 1차 세계대전 이전의 군사무기는 고작해야 총과 대포와 같은 원시무기로서 기상 조건과 지휘관의 통찰력, 군사의 숫자와 사기만으로도 전쟁의 승패를 결정지을 수 있..

youtu.be/uWViT36GEO4 전쟁이 끝나고 튜링은 1948년까지 국립물리학연구소에서 컴퓨터 개발 프로젝트 팀장으로 일했다. 1946년 미국이 만든 에니악이 놀랄만한 연산 능력을 갖추었다고 하자 그는 그보다 뛰어난 컴퓨터를 만들겠다고 자청했고 에니악의 연산 속도를 능가하는 컴퓨터를 개발했다. 그는 곧이어 맨체스터대학의 컴퓨터연구소 부소장에 임명되었고 그의 관심은 인공지능에 집중했다. 1951년에 튜링은 영국왕립학회 회원이 되었다. 그 이후 그는 급격히 추락한다. 튜링에 대해서 잘 알려지지 않은 것은 영국정보부에서 근무했기 때문이기도 하지만 튜링의 돌출적이고 비사교적인 성격 때문이다. 그가 콜로서스를 개발할 때 많은 사람들이 그를 싫어했는데 튜링은 멜빵 대신 새빨간 줄을 바지에 묶고 나타났는가 하면..

youtu.be/1IQxA3PxDcA 영국에서 콜로서스를 개발하여 암호를 해득하고 있다는 것을 모르는 펜실베니아 대학의 무어 공대에서 모클리와 에커트는 1945년에 진공관을 사용하여 최초의 전자식 계산기인 ENIAC(Electronic Numerical Integrator And Calculator)을 만들었다. ENIAC은 전체 무게가 30톤의 거대한 기계로, 약 170㎡의 바닥 면적을 차지했다. 사용하는 전력도 엄청나서 스위치를 넣었을 때마다 서(西) 필라델피아 지역의 전구 밝기가 어두워졌다고 한다. ENIAC에는 무려 18,000개의 진공관이 사용되었다. 진공관에서 나오는 열을 냉각시키는 데 날마다 10여 층에 해당하는 물이 소비되었고 진공관이 터지고 고장나는 데 들어가는 보수 점검이 만만한 것은 ..